洋蔥為百合科草本植物，二年生或多年生植物，是一種很普通的廉價(jià)家常菜。原產(chǎn)亞洲西部，在我國(guó)各地均有栽培，四季都有供應(yīng)。洋蔥供食用的部位為地下的肥大鱗莖(即蔥頭)。根據(jù)其皮色可分為白皮、黃皮和紅皮三種：1.白皮種：鱗莖小，外表白色或略帶綠色，肉質(zhì)柔嫩，汁多辣葉淡，品質(zhì)佳，適于生食。2.黃皮種：鱗莖中等大小，鱗片較薄，外皮黃色，肉鈀白里帶黃，肉質(zhì)細(xì)嫩柔軟，水分較少，味甜而稍帶辣味，品質(zhì)極佳。3.紅皮種：鱗莖大，外皮為紫紅色或暗粉紅色，肉白里帶紅，組織致密，質(zhì)地較脆，肉質(zhì)不及黃皮種細(xì)嫩，水分較多，辣味較重，品質(zhì)較差，但耐貯藏。國(guó)人常懼怕其特有的辛辣香氣，而在國(guó)外它卻被譽(yù)為“菜中皇后”，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不低。洋蔥的品質(zhì)要求：以蔥頭肥大，外皮光澤，不爛，無(wú)機(jī)械傷和泥土，鮮蔥頭不帶葉；經(jīng)貯藏后，不松軟，不抽苔，鱗片緊密，含水量少，辛辣和甜味濃的為佳。

1.洋蔥具有發(fā)散風(fēng)寒的作用，是因?yàn)檠笫[鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯的油脂性揮發(fā)物，具有辛簡(jiǎn)辣味，這種物質(zhì)能抗寒，抵御流感病毒，有較強(qiáng)的殺菌作用；

2.洋蔥營(yíng)養(yǎng)豐富，且氣味辛辣。能刺激胃、腸及消化腺分泌，增進(jìn)食欲，促進(jìn)消化，且洋蔥不含脂肪，其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物的混合物，可用于治療消化不良、食欲不振、食積內(nèi)停等癥；

3.洋蔥是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能擴(kuò)張血管、降低血液黏度，因而會(huì)產(chǎn)生降血壓、能減少外周血管和增加冠狀動(dòng)脈的血流量，預(yù)防血栓形成作用。對(duì)抗人體內(nèi)兒茶酚胺等升壓物質(zhì)的作用，又能促進(jìn)鈉鹽的排泄，從而使血壓下降，經(jīng)常食用對(duì)高血壓，高血脂和心腦血管病人都有保健作用；

4.洋蔥有一定的提神作用，它能幫助細(xì)胞更好地利用葡萄糖，同時(shí)降低血糖，供給腦細(xì)胞熱能，是糖尿病、神志萎頓患者的食療佳蔬；

5.洋蔥中含有一種名炎“櫟皮黃素”9的物質(zhì)，這是目前所知最有效的天然抗癌物質(zhì)之一，它能阻止體內(nèi)的生物化學(xué)機(jī)制出現(xiàn)變異，控制癌細(xì)胞的生長(zhǎng)，從而具有防癌抗癌作用；

6.洋蔥所含的微量元素硒是一種很強(qiáng)的抗氧化劑，能消除體內(nèi)的自由基，增強(qiáng)細(xì)胞的活力和代謝能力，具有防癌抗衰老的功效；

7.洋蔥中還含有一定的鈣質(zhì)，近年來(lái)，瑞士科學(xué)家發(fā)現(xiàn)常吃洋蔥能提高骨密度，有助于防治骨質(zhì)疏松癥；

8.洋蔥中含有植物殺菌素如大蒜素等，因而有很強(qiáng)的殺菌能力。嚼生洋蔥可以預(yù)防感冒。

洋蔥性溫，味辛甘。有祛痰、利尿、健胃潤(rùn)腸、解毒殺蟲(chóng)等功能，洋蔥提取物還具有殺菌作用，可提高胃腸道張力、增加消化道分泌作用。

1.殺菌

洋蔥的辣味能抗寒，抵御流感病毒，有較強(qiáng)的殺菌作用。

2.促進(jìn)消化

可用于治療消化不良、食欲不振、食積內(nèi)停等癥。

3.降血壓降血脂

經(jīng)常食用對(duì)高血壓，高血脂和心腦血管病人都有保健作用。

4.防癌抗癌延緩衰老

洋蔥所含的抗氧化劑增強(qiáng)細(xì)胞的活力抗癌抗衰老。

5.補(bǔ)鈣

有助于增加骨密度防止骨質(zhì)疏松。